Introducción:
Las farolas son un elemento indispensable del paisaje urbano. Iluminan nuestras carreteras y caminos, proporcionando seguridad y visibilidad por la noche. Su cálido y acogedor resplandor es un faro en la oscuridad que nos guía por el laberinto urbano. Pero, ¿por qué las farolas son amarillas y no blancas?
La respuesta está en el tipo de tecnología de iluminación empleada y el fascinante papel del vapor de sodio en ellas. Hay dos tipos principales de lámparas de vapor de sodio: las de sodio de alta presión (HPS) y las de sodio de baja presión (LPS). Son responsables de la característica iluminación de tonos cálidos que adorna las calles de nuestras ciudades. Siga leyendo para obtener información más detallada sobre por qué las farolas son naranjas o amarillas.
Algunas de las razones por las que las farolas son amarillas y no blancas
Historia del alumbrado público
Para entender por qué las farolas son amarillas y no blancas, debemos adentrarnos en la historia del alumbrado público.
1. La evolución del alumbrado público: De las lámparas de gas a los LED
Antiguamente, las lámparas de gas eran la principal fuente de iluminación en las ciudades. Estas lámparas de gas emitían un resplandor cálido y amarillento debido a la naturaleza del combustible utilizado, lo que a menudo daba como resultado una temperatura de color de alrededor del 2000 a 3000 Kelvin (K). El kelvin es una unidad utilizada para medir la temperatura de color de la luz. Los valores más bajos corresponden a una luz más cálida y amarillenta.
A medida que avanzaba la tecnología, las lámparas eléctricas de incandescencia se convirtieron en la norma para el alumbrado público. Estas lámparas también producían una luz cálida y amarillenta, como las lámparas de gas a las que sustituían. Este tono amarillo era el resultado de los materiales utilizados en el filamento de las bombillas incandescentes.
2. Introduzca las lámparas de vapor de sodio: HPS y LPS
Estas bombillas emitían una luz amarillenta influida por los materiales utilizados en sus filamentos. Pero la coloración no era resultado de la tecnología. También influyó el deseo de mantener un cierto nivel de coherencia con la estética de las lámparas de gas existentes.
Estas farolas amarillas deben su matiz distintivo al comportamiento único del vapor de sodio cuando se somete a una corriente eléctrica. Existen dos tipos de lámparas de vapor de sodio:
- Lámparas de sodio de alta presión (HPS): Las lámparas HPS emiten un resplandor amarillo debido a la presencia de vapores de sodio y mercurio. Estos gases se capturan en la bombilla dentro de una cámara de vidrio a alta presión.
- Lámparas de sodio de baja presión (LPS): Las luces LPS llevan el vapor de sodio al extremo al emplear únicamente vapor de sodio dentro de la lámpara. El resultado es una emisión de luz amarilla monocromática, ya que no hay otros gases. Las luces LPS se distinguen por emitir una luz amarillo-naranja aún más intensa.
Percepción humana y seguridad
El color del alumbrado público influye en la percepción humana y en la seguridad. Los colores del alumbrado público que son luces de tonos cálidos, como las que tienen un matiz amarillento. Suelen percibirse como más confortables y relajantes para el ojo humano. Esto se debe a que las luces de calle amarillas tienen longitudes de onda más largas. Se dispersan menos por la atmósfera que las luces de tonos más fríos, como el azul o el blanco. Cuando se navega por entornos urbanos, la iluminación de tonos cálidos proporciona una mejor visibilidad. Reduce el deslumbramiento y mejora el contraste.
Además, la luz más cálida tiene un menor impacto en el reloj interno del cuerpo que regula los ciclos de sueño-vigilia. La exposición nocturna a una luz más fría y azulada, como la de los LED blancos, puede alterar el ritmo circadiano e interferir en los patrones de sueño.
Eficiencia energética y contaminación lumínica
Otra consideración crucial en las farolas amarillas es la eficiencia energética. Las luces amarillas o de tonos cálidos tienden a ser más eficientes energéticamente que las de tonos fríos. Esto se debe a que la luz más cálida requiere menos energía para producir el mismo nivel de brillo que la luz más fría. Por ejemplo, una farola que emite una luz amarilla puede alcanzar el nivel de iluminación deseado utilizando menos lúmenes.
La eficiencia energética también está relacionada con la contaminación lumínica. La contaminación lumínica se produce cuando un exceso de luz artificial interfiere en la oscuridad natural. Las farolas de tonos cálidos contribuyen menos a la contaminación lumínica que las luces blancas más frías.
Factores culturales y estéticos
La elección de los colores de las farolas también puede influir en factores culturales y estéticos. Las luces de tonos cálidos pueden evocar un sentimiento de nostalgia, reminiscencia de las lámparas de gas que antaño adornaban las calles de la ciudad. En algunos barrios históricos se prefiere una iluminación de tonos cálidos. Se trata de mantener el carácter estético del entorno.
Rentabilidad
Un hito interesante en el panorama del alumbrado público es la aparición de los diodos emisores de luz (LED). Los LED ofrecen muchas ventajas, como eficiencia energética, larga vida útil y opciones de color versátiles. Pero su adopción generalizada se vio obstaculizada por los elevados costes iniciales. Este factor contribuyó a que se siguieran utilizando las tradicionales farolas amarillas, incluso cuando la tecnología LED fue ganando terreno.
Luz blanca VS Luz amarilla
La elección entre farolas blancas y amarillas depende del equilibrio entre estética, visibilidad y eficiencia energética. Las luces LED blancas ofrecen una iluminación moderna y nítida que mejora la percepción del color. Pero pueden resultar duras para los ojos humanos. Las luces amarillas de vapor de sodio proporcionan un resplandor cálido y confortable que reduce el deslumbramiento y mantiene la visión nocturna. Así pues, luz blanca VS luz amarilla, la decisión depende de los objetivos de la ciudad.
Farolas LED: equilibrio entre tecnología moderna y necesidades humanas
A medida que las ciudades siguen modernizando sus infraestructuras de alumbrado público, llega el reto. Consiste en encontrar el equilibrio adecuado entre la moderna tecnología de iluminación y las necesidades humanas. Tecnología LED Kanglight ofrece una mayor eficiencia energética y versatilidad en la temperatura de color. Sin embargo, es esencial tener en cuenta las posibles repercusiones en la salud, la seguridad y el bienestar de las personas.
Más recientemente, la transición a tecnologías de iluminación más eficientes desde el punto de vista energético ha revolucionado el alumbrado público. Los LED, en particular, han ganado protagonismo. Ello se debe a su longevidad, eficiencia energética y versatilidad. La temperatura de color de las farolas LED puede variar, desde un blanco muy cálido (unos 2200 K) hasta un blanco más frío (unos 5000 K).
En los últimos años ha aumentado la concienciación sobre la necesidad de seleccionar temperaturas de color adecuadas para el alumbrado público. Algunas ciudades han optado por luces LED más cálidas para mitigar los efectos negativos de la luz de tonos fríos en la salud humana y el medio ambiente.
Conclusión:
¿Por qué las farolas son amarillas y no blancas? Su elección es una compleja interacción de precedentes históricos. También depende de la percepción humana, consideraciones de seguridad, eficiencia energética y preferencias estéticas. Los avances en la tecnología de la iluminación nos han dado la flexibilidad de elegir entre varias temperaturas de color. Aun así, el tono amarillento de las farolas tradicionales sigue siendo una elección habitual por su efecto positivo en la visibilidad.
También es bueno para la salud humana y el ahorro energético. Encontrar el equilibrio adecuado entre la tecnología de iluminación y el bienestar de las personas es todo un reto. Las ciudades deben afrontarlo mientras siguen iluminando sus calles durante generaciones.
